Masa dewasa bukan hanya satu fase kehidupan, tetapi berlangsung dalam beberapa spaceman tahap. Banyak aspeknya yang bisa sangat membebani, mulai dari mengelola keuangan dan membeli rumah hingga mencapai keseimbangan antara kehidupan dan pekerjaan serta menjaga hubungan yang sehat. Dalam seri ini, jurnalis CNA TODAY membantu para pembaca menghadapi berbagai tantangan dalam menjadi orang dewasa dan belajar sesuatu sendiri dalam prosesnya.
Salinan biografi Steve Jobs masih ada di rak buku saya. Buku tersebut telah berdebu sejak terakhir kali saya membacanya satu dekade lalu, tetapi kadang-kadang, tatapan ingin tahu mendiang maestro teknologi itu pada sampul buku menarik perhatian saya dan saya terkenang kembali pada masa-masa saya sebagai seorang calon pengusaha yang bercita-cita menjadi pengusaha.
Akan tetapi, tidak seperti pendiri Apple, saya tidak pernah memulainya, dan dengan meningkatnya komitmen finansial yang datang seiring bertambahnya usia, saya yakin saya juga tidak dalam posisi untuk melakukannya saat ini.
Namun, media sosial memberi tahu saya bahwa banyak teman saya telah mengambil risiko – dengan usaha besar dan kecil, dan dengan tingkat keberhasilan yang bervariasi.
Beberapa orang lain juga telah menyampaikan gagasan mereka kepada saya dengan harapan saya memberi mereka validasi dan dorongan yang mereka inginkan.
Meskipun aku sungguh-sungguh berharap untuk memulai sebuah bisnis suatu hari nanti, entah mengapa aku merasa bahwa teman-temanku ini tidak seharusnya menerima nasihat dari seseorang yang tidak punya sedikit pun keahlian bisnis.
Kabar baiknya adalah, profesi saya saat ini memberi saya akses ke sejumlah pakar dan praktisi wirausaha yang dapat menjawab pertanyaan yang tampaknya ada di benak banyak calon wirausaha:
“Haruskah aku mencobanya?” Pada gilirannya, saya meminta para ahli dan orang dalam ini untuk membuat daftar pertanyaan – disusun berdasarkan tingkat kepentingan – yang harus ditanyakan kepada diri sendiri oleh seseorang yang ingin memulai bisnis sebelum memutuskan untuk mengajukan surat pengunduran diri secara tiba-tiba.
Sebelum Ibu Michelle Ngiam, 37 tahun, mengambil risiko membangun platform kesehatan daring miliknya Meuraki tahun lalu, ia memikirkan apa artinya hal itu bagi kedua anaknya, yang berusia 17 bulan dan enam tahun.
Ia mengatakan bahwa ia telah melakukannya dengan cukup baik pada dua pekerjaan yang pernah dilakoninya, yaitu penasihat keuangan dan ibu dua anak, dan memulai Meuraki berarti bahwa ia harus “memutus siklus tersebut”.
“Selalu ada rasa takut gagal yang menghantui pikiran saya. Bagaimana jika. Jika semuanya tidak berjalan baik, maka investasi saya akan hilang dan juga waktu yang seharusnya bisa saya habiskan bersama keluarga.”
“Banyak yang dipertaruhkan. Saya bukan pemuda berusia 21 tahun tanpa komitmen apa pun,” tambahnya.
Namun, kurangnya komitmen seperti itu justru menguntungkan pemilik kafe Chanel Li, kini berusia 27 tahun, ketika ia merintis usahanya sendiri pada tahun 2020.
Ibu Li, yang mempelajari ilmu sosial di sebuah politeknik, memulai bisnis rumahan yang menjual kue orh nee (talas tumbuk) setelah pembatasan perjalanan akibat COVID-19 memaksanya untuk berhenti dari pekerjaannya sebagai awak kabin.
Berbeda dengan banyak pesawat pada saat itu, usaha makanan sederhana miliknya berhasil dan berkat keberhasilan itu, ia membuka Cafe Lilac, sebuah kafe khusus talas di kawasan Lavender Street pada tahun 2022.
“Saya masih muda dan tidak punya apa-apa untuk dipertaruhkan. Bukan berarti saya harus meninggalkan karier saya sepenuhnya. Saya hanya merasa senang melakukannya saat itu,” kenangnya.
Penilaian jujur semacam inilah yang menyangkut posisi keseluruhan kehidupan pribadi seseorang, menurut para ahli, sangat krusial bagi proses pengambilan keputusan.
Tn. Allen Lee, manajer senior inovasi di pusat sumber daya kewirausahaan Politeknik Ngee Ann The Sandbox, mengatakan bahwa ada dua elemen utama yang perlu dipertimbangkan secara finansial.
Pertama, jumlah investasi yang dibutuhkan untuk memulai dan menjalankan bisnis.
Kedua, jumlah waktu yang Anda rela berikan kepada diri sendiri agar bisnis Anda mencapai tonggak tertentu yang menunjukkan Anda berada di jalur yang benar.
Tuan Lee menambahkan: “Selain modal yang dibutuhkan untuk bisnis Anda, Anda juga harus memperhitungkan biaya hidup Anda selama jangka waktu yang ditentukan – misalnya setahun. “Jika Anda menerima gaji bulanan sebesar S$4.000, Anda harus menabung sekitar S$48.000 (untuk menutupi biaya hidup).”
Ketika keadaan menjadi sulit, dan para ahli mengatakan bahwa itu pasti akan terjadi, motivasi seseorang untuk mengambil risiko sering kali dipertanyakan.
Ibu Gabrielle Tan, asisten direktur Institut Inovasi dan Kewirausahaan di Singapore Management University (SMU), berkata: “Kewirausahaan itu sulit. Anda akan menghadapi kemunduran yang tak berkesudahan dan berhenti sering kali tampak logis.”
Jika Anda tidak memiliki “motivasi yang membara”, akan sulit untuk meneruskan usaha tersebut.
Dalam enam bulan sejak ia mulai membangun Meuraki, Ibu Ngiam mengatakan bahwa ia hampir tidak bisa tidur karena harus menyeimbangkan pekerjaan dan tugasnya sebagai seorang ibu.
Baginya, tantangan sebagai orang tua lah yang memunculkan ide usaha bisnis barunya.
Ibu Ngiam mengalami “kabut” kecemasan pascapersalinan pada tahun 2023 setelah kelahiran anak keduanya. Pengalaman itu membuka matanya terhadap perjuangan kesehatan mental yang sering kali tidak terlihat yang dihadapi orang-orang setiap hari.
“Saya menyadari bahwa banyak orang yang berjuang tidak hanya dalam kesehatan mental mereka tetapi juga dalam banyak aspek kehidupan mereka.”
Ibu Ngiam mengatakan bahwa platform Meuraki, yang dijadwalkan diluncurkan pada kuartal kedua tahun ini, bertujuan untuk membantu orang memperoleh perspektif holistik tentang kesejahteraan mereka secara keseluruhan melalui delapan dimensi kesejahteraan, dan secara bersamaan akan memberi mereka sumber daya dan alat untuk meningkatkan diri di area ini.
Dia yakin proyeknya akan membuat perbedaan besar bagi orang lain untuk menjalani kehidupan yang lebih sehat dan lebih memuaskan.
Terkait tantangan yang dihadapinya dalam meneruskan bisnisnya, dia berterus terang.
“Pasti ada hari-hari di mana saya menangis dan bertanya pada diri sendiri mengapa saya melakukan ini, tetapi semangat dan visi yang saya milikilah yang membuat saya terus maju.”
Jika keuangan Anda sudah tertata rapi dan pikiran Anda jernih, inilah saatnya untuk mengarahkan perhatian Anda ke ide bisnis itu sendiri.
Dr Julien Salanave, profesor praktik kewirausahaan dan inovasi di ESSEC Business School, Asia-Pasifik, mengatakan bahwa pertanyaan paling penting untuk keberhasilan awal sebuah bisnis adalah: Sudahkah Anda mengidentifikasi “masalah berharga” yang layak dipecahkan?
“Menemukan jawaban yang kuat untuk pertanyaan ini jauh lebih sulit daripada menemukan ide bisnis yang menarik,” katanya.
“Namun, hal ini membedakan antara pengusaha yang berfokus pada pemenuhan kebutuhan nyata dengan pengusaha yang berjuang meyakinkan pengguna untuk mencoba produk keren mereka.”
Melakukan percakapan tatap muka atau mendalam dengan calon pelanggan juga dapat mengungkapkan wawasan yang jauh melampaui asumsi kita, kata Ibu Tan dari SMU.
Tn. Lee dari Politeknik Ngee Ann mengatakan bahwa ini bukanlah suatu usaha yang membutuhkan banyak modal atau sumber daya. Hanya saja dibutuhkan waktu, usaha, dan empati untuk memahami masalah dari sudut mana pun selama periode penelitian ini.
“Orang-orang pada umumnya menyukai dua hal: Kopi gratis dan kesempatan untuk membicarakan masalah mereka. Berikan keduanya,” imbuhnya.
Associate Professor Benjamin Tee, wakil presiden pembangunan ekosistem di NUS Enterprise, cabang kewirausahaan Universitas Nasional Singapura, mengatakan asumsi lain yang perlu dipertanyakan adalah apakah orang bersedia membayar untuk apa yang ingin Anda tawarkan.
Calon pengusaha mengira orang akan secara otomatis memberikan uang hasil jerih payah mereka untuk produk mereka, tetapi “banyak hal tampak jauh lebih mungkin terjadi dalam eksperimen pikiran manusia (daripada dalam kehidupan nyata)”, tambahnya.
Anda mungkin juga bertanya-tanya: Dengan meningkatnya biaya hidup yang ada di benak setiap orang, apakah ini mempersulit bisnis baru untuk berhasil?
Mungkin saja, kata para ahli, tetapi tidak semuanya suram.
“Salah satu cara untuk mengimunisasi diri Anda terhadap faktor-faktor makro adalah dengan menjauhi masalah ‘gigitan nyamuk’ yang solusinya bagus untuk dimiliki dan pengeluaran yang bersifat diskresioner,” kata Dr. Salanave.